Por que a Lua tem fases?

As fases acontecem porque vemos porções diferentes da metade iluminada da Lua conforme ela orbita a Terra. A Lua não “apaga” nem “acende”; quem muda é o ângulo Sol–Lua–Terra.

• Lua Nova: a face iluminada está voltada para o Sol; vemos a parte escura.
• Crescente: aumenta a porção iluminada visível após a Lua Nova.
• Cheia: vemos quase toda a face iluminada.
• Minguante: a parte iluminada visível diminui até a próxima Lua Nova.

Um ciclo completo (lunação) dura cerca de 29,5 dias.

Mitos comuns

• Eclipse não é fase: eclipses são alinhamentos especiais e bem mais raros.
• A Lua não muda de tamanho: aparentes mudanças são efeitos de perspectiva e atmosfera.